Ritmo sono-vigília fora de 24 horas – Visão geral e fatores de risco

O ritmo sono-vigília fora de 24 horas é um dos vários distúrbios do ritmo circadiano. Pessoas com esses distúrbios têm horas de sono que parecem estar desalinhadas. Seus padrões de sono não seguem os horários de sono “normais” à noite.

O tempo de sono das pessoas que têm um ritmo sono-vigília diferente de 24 horas muda um pouco mais tarde todos os dias. A hora de dormir e acordar continua a mudar cada vez mais tarde todos os dias. Os tempos de sono entram e saem do alinhamento com as outras pessoas com o passar das semanas.

Pessoas normais têm um ritmo circadiano superior a 24 horas. Todos os dias, a luz da manhã e outros comportamentos redefinem o relógio sono-vigília para uma programação de 24 horas. Sem luz e sem este relógio acertando, o tempo de sono das pessoas mudará cada vez mais tarde. É por isso que muitas pessoas que têm ritmo sono-vigília fora de 24 horas são cegas. A luz é a principal influência no acerto do relógio do cérebro.

Como seu padrão de sono muda um pouco mais tarde a cada dia, o ritmo sono-vigília fora de 24 horas pode ser confundido com outros distúrbios do ritmo circadiano. À medida que a hora de dormir vai passando, você não adormece até de manhã. Pode parecer que você tem distúrbio da fase do sono retardado. Depois de dias cada vez mais tarde na hora de dormir, você dorme durante o dia. Depois de mais dias, você começa a dormir no início da tarde e à noite. Isso faz com que pareça que você tem um distúrbio avançado da fase do sono. Depois de mais dias, você volta a dormir durante as horas noturnas normais. Em seguida, o tempo de sono flutuante continua 24 horas por dia novamente. O tempo de sono não é dividido em pedaços como no tipo sono-vigília irregular. O tempo de sono só é interrompido se houver perturbações externas. Seu principal horário de sono não ocorre no mesmo horário todos os dias. Continua a ficar cada vez mais tarde todos os dias.

Sintomas

Alguém com ritmo sono-vigília diferente de 24 horas pode:

• Ter um ciclo de sono que parece ficar cada vez mais tarde todas as noites
• Acorde cada vez mais tarde todos os dias
• Tenha um tempo de sono que às vezes parece pular
• Seu ciclo de sono muda cada vez mais tarde, sem nenhuma interrupção externa

Fatores de risco

Mais da metade das pessoas cegas têm ritmo de sono-vigília fora de 24 horas. No entanto, algumas pessoas cegas não têm esse transtorno. Eles ainda têm um caminho cerebral ativo para a parte do cérebro que funciona como o relógio biológico.

Além disso, algumas pessoas cegas ainda apresentam um ritmo circadiano normal. Seus relógios podem ser redefinidos para outras indicações de tempo além da luz. Mas a maioria das pessoas cegas relata algum tipo de distúrbio do sono.

Algumas pessoas que não são cegas também têm esse transtorno. Mas esses casos são muito raros. Existem condições que podem facilitar a ocorrência desse problema. A luz diária e outras atividades são importantes para zerar nossos relógios de sono. Os maus hábitos de sono podem permitir que essa condição ocorra em pessoas com relógios mais fracos. Isso é especialmente verdadeiro quando eles não recebem a exposição adequada à luz diária. Se você nunca saiu de um quarto escuro, seu relógio circadiano pode não acertar. Seu tempo de sono pode variar cada vez mais tarde. Seu corpo não teria as dicas de tempo normais ao seu redor.

Algumas pessoas com esse problema podem ter ou desenvolver transtornos psiquiátricos ou de personalidade. Esse distúrbio também pode ser observado com outros comportamentos, como abuso de substâncias.

Esse problema também foi relatado em pessoas que estão sendo tratadas para distúrbios da fase tardia do sono.

As pessoas também podem ter esse problema se tiverem distúrbios neurológicos ou cerebrais, como estes:

• Deficiência mental
• Lesão cerebral
• Demência