Para as crianças, sono insuficiente pode levar a problemas emocionais e comportamentais

O valor do sono se reflete no rosto sorridente de uma criança, na natureza feliz e na energia natural.

Uma criança bem descansada tem mais probabilidade de ser saudável e enérgica. Ele ou ela também tem mais probabilidade de tirar notas melhores na escola e ter uma atitude positiva em relação à vida. A Academia Americana de Medicina do Sono recomenda que as crianças em idade pré-escolar tenham 11 a 13 horas de sono noturno. Os alunos devem dormir de 10 a 11 horas por noite.

O sono insuficiente pode aumentar o risco de problemas de saúde física. Isso inclui obesidade, doenças cardíacas e diabetes. Uma criança cansada também pode ter problemas emocionais ou comportamentais.

Um estudo publicado na edição de 7 de abril da revista Archives of Pediatrics & Adolescent Medicine mostra que os problemas de sono na criança podem ter um impacto duradouro. Crianças que dormem menos do que seus pares têm maior risco de ansiedade, depressão e comportamento agressivo na idade adulta. O estudo envolveu 2.076 crianças. Os pais avaliaram o sono e os comportamentos de seus filhos. Quando as crianças se tornaram adultas, relataram seus próprios sintomas emocionais e comportamentais.

O National Institutes of Health (NIH) descreve estes sinais comuns de ansiedade em crianças:

• Excessiva preocupação com atividades comuns. Isso inclui ir à escola, fazer um teste ou praticar esportes.
• Sintomas físicos. Isso inclui sudorese, tremores, dores de estômago e de cabeça.
• Retraimento social. Isso pode ocorrer quando eles evitam certas situações ou pessoas.

Um estudo publicado na revista Sleep em 2007 examinou a duração do sono de crianças. Os resultados mostram que crianças que dormem menos têm maior probabilidade de apresentar problemas de comportamento em sala de aula. O estudo se concentrou em 1.492 crianças. Eles foram estudados a cada ano de cinco meses de idade a seis anos. Os pais avaliaram a desatenção e a sonolência diurna de seus filhos em cada um desses anos. Crianças com curta duração do sono eram mais propensas a ser desatentas.

Outro estudo publicado na revista Sleep em 2007 relacionou os problemas de sono da criança à depressão. Ele descobriu que a depressão é mais grave em crianças com distúrbios do sono. Essas crianças apresentam mais sintomas depressivos e transtornos de ansiedade. O estudo envolveu 553 crianças com transtorno depressivo. Os resultados mostram que 72,7 por cento das crianças tiveram distúrbios do sono. Nove por cento tinham hipersonia e 53,5 por cento tinham insônia. Dez por cento tinham ambos os problemas de sono.

O NIH relata que os efeitos da depressão maior podem ser incapacitantes. Os sinais de depressão grave incluem:

• Ser incapaz de dormir, trabalhar e funcionar normalmente
• Não gosta mais de atividades divertidas
• Tristeza contínua
• Sentimentos de desespero
• Inquietação
• Fadiga
• Insônia
• Comer muito ou pouco
• Pensamentos suicidas

Um estudo publicado no Journal of Clinical Sleep Medicine em 2006 também descobriu que os problemas do sono são comuns em crianças com transtornos mentais. O estudo observou que crianças com transtorno de déficit de atenção / hiperatividade (TDAH) e ansiedade ou transtorno de humor têm maior probabilidade de relatar problemas de sono. Crianças com problemas mentais mais graves tinham problemas de sono mais graves.

O sono insatisfatório também pode levar a um comportamento agressivo em crianças. Os sintomas podem incluir:

• Lutando com os outros
• Destruindo propriedade
• Gritando
• Fazendo ameaças
• Causando dano a si mesmo

É importante certificar-se de que seu filho durma o suficiente e bem. Se seu filho tem um problema de sono contínuo, você deve conversar com o médico do seu filho ou com um especialista em sono. A ajuda pode ser encontrada em centros de distúrbios do sono credenciados pela American Academy of Sleep Medicine. Você pode encontrar um centro de sono credenciado pela AASM perto de você.