Estudo associa o risco de diabetes aos níveis de melatonina
Milhões de americanos são diagnosticados com diabetes tipo 2, mas as causas exatas do diabetes ainda confundem os cientistas. Agora, uma nova pesquisa do Brigham and Women’s Hospital (BWH) descobriu que a quantidade de melatonina que uma pessoa secreta durante o sono pode prever o risco de desenvolver diabetes tipo 2.
“Esta é a primeira vez que uma associação independente foi estabelecida entre a secreção noturna de melatonina e o risco de diabetes tipo 2”, disse o Dr. Ciaran McMullan, pesquisador da Divisão Renal e do Instituto de Pesquisa Clínica do Rim do BWH. “Esperançosamente, este estudo levará pesquisas futuras para examinar o que influencia a secreção de melatonina de uma pessoa e qual é o papel da melatonina na alteração do metabolismo da glicose de uma pessoa e no risco de diabetes.”
A melatonina é um hormônio produzido pelo cérebro e secretado na corrente sanguínea de uma pessoa. Como a melatonina é produzida principalmente à noite, os níveis sanguíneos da melatonina atingem o pico durante a noite, permitindo a regulação do ritmo circadiano.
O estudo, que apareceu na edição de 3 de abril de 2013 do JAMA, identificou 370 mulheres que desenvolveram diabetes enquanto participavam do Nurses ‘Health Study e 370 indivíduos controle da mesma idade e raça. Quando os dois grupos foram comparados, os pesquisadores descobriram que os participantes do estudo com baixos níveis de secreção noturna de melatonina tinham cerca de duas vezes o risco de desenvolver diabetes tipo 2 do que os participantes com altos níveis de secreção noturna de melatonina.
O estudo levou em consideração outros fatores de risco bem estabelecidos para diabetes, como índice de massa corporal, histórico familiar de diabetes e fatores de estilo de vida, incluindo dieta, exercícios, fumo e duração do sono, e ainda descobriu que a secreção de melatonina permaneceu um fator de risco significativo.
O diabetes geralmente é tratado com medicamentos ou insulina. Ele também pode ser controlado testando os níveis de glicose no sangue, fazendo exercícios, comendo bem e dormindo bem. Os especialistas em sono recomendam dormir de sete a oito horas por noite.
Mas as pessoas com distúrbios do sono podem ter dificuldade em conseguir o sono de que precisam. Ter um distúrbio do sono também pode ser um fator de risco para diabetes. Uma alta porcentagem de pessoas com diabetes tem apnéia obstrutiva do sono (AOS).
A American Academy of Sleep Medicine considera os distúrbios do sono uma doença que atingiu proporções epidêmicas. Os médicos de medicina do sono certificados em um centro de sono credenciado pela AASM podem fornecer um tratamento eficaz. O AASM incentiva os pacientes a conversar com seus médicos sobre problemas de sono ou visitar www.sleepeducation.com para obter um diretório pesquisável de centros de sono.